早在1822年，奧地利地質(zhì)學(xué)家摩斯Friedrichmohs提出用10種礦物來衡量世界上最硬的和最軟的物體，他用10種礦物做標(biāo)準(zhǔn)，衡量世界上礦物的相對(duì)硬度，這就是“摩氏硬度計(jì)”。礦物的硬度是指礦物抵抗外來機(jī)械作用力(如刻畫、壓入、研磨等)侵入的能力。　

按照他們的軟硬程度分為十級(jí)：1、滑石6、正長(zhǎng)石2、石膏7、石英 3、方解石8、黃玉 4、螢石9、剛玉5、磷灰石10、金剛石各級(jí)之間硬度的差異不是均等的，等級(jí)之間只表示硬度的相對(duì)大小。 操作方法：選擇被測(cè)樣品的尖銳位置。在已知硬度的平面型礦物硬度計(jì)平面進(jìn)行刻劃，刻劃硬度的測(cè)試由低至高依次進(jìn)行。觀察硬度計(jì)平面有無刻面，輕擦平面，以防被測(cè)樣品的粉末留在硬度計(jì)上，使判斷失誤。

若硬度計(jì)平面有劃痕，則樣品硬度大于硬度計(jì)。再依次測(cè)試更高一級(jí)的硬度計(jì)，直至介于兩個(gè)硬度級(jí)別之間或相當(dāng)于某一硬度計(jì)為止。結(jié)果表示：摩氏硬度計(jì)所測(cè)的相對(duì)硬度用1 ～10數(shù)字表示，根據(jù)實(shí)測(cè)情況，可分別用等于、大于、小于某硬度級(jí)別，表示樣品摩氏硬度值或范圍。硬度作為觀賞石的重要指標(biāo)之一，怎樣鑒別呢?礦物抵抗外來機(jī)械作用(刻劃、壓入、研磨)的能力，稱為硬度。它和礦物的化學(xué)成分及晶體構(gòu)造有關(guān)。在肉眼鑒定礦物時(shí)，通常采用刻劃法確定其硬度，并以“摩氏硬度計(jì)”中所列舉的十種礦物作為對(duì)比的標(biāo)準(zhǔn)，見下表。

例如某礦物能被石英所刻動(dòng)，但不能被長(zhǎng)石所刻動(dòng)，則礦物的硬度必介于6-7之間，可以確定為6.5。但必須指出，摩氏硬度只是相對(duì)等級(jí)，并不是硬度的絕對(duì)數(shù)值，所以不能認(rèn)為：金剛石比滑石硬十倍。另外，有些礦物在晶體的不同方向上，硬度是不一樣的。例如藍(lán)晶石，沿晶體延長(zhǎng)方向的硬度為4.5，而垂直該方向的硬度為6.5。

巖石類觀賞石大多數(shù)的硬度比較固定，所以摩氏硬度計(jì)具有重要的鑒定意義。觀賞類奇石決大多數(shù)是各種礦物的集合體，而廣大石友也沒有可供相互刻劃的礦物，怎么辦?可利用指甲(2-2.5度)、小刀(5-5.5度)、玻璃(6度)、鋼銼(7度)來測(cè)定礦物的硬度。

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